Нарядный вечнозеленый символ Рождества объединяет с верующими людьми даже атеистов, способствуя сплочению общества в нынешние непростые времена

Сегодня православный мир отмечает один из самых светлых и значимых праздников – Рождество Христово. Для воцерквленных людей, конечно, эта небольшая публикация вряд ли откроет что-то новое, сокровенное. Им порядок великого празднования хорошо известен – субботний сочельник переходит во Всенощное богослужение с Великим повечерием, Утреней и Литургией. После этого вплоть до 17 января – Святки. Но имеется в рождественском протоколе элемент, который интересен и давнишним прихожанам православных Храмов, и неофитам, и даже только-только приближающимся к вере. Это – рождественская ель. Украшенное игрушками, гирляндами, а то и сладостями вечнозеленое древо чудесным образом объединяет подавляющее большинство русских людей, размягчая сердца даже упертых безбожников-атеистов. А откуда взялась, прижилась и какие метаморфозы пережила эта традиция – устанавливать в жилищах, храмах и на площадях дивную лесную гостью? И в каком виде дошел этот обычай до наших дней? Давайте полюбопытствуем…

В последние дни ушедшего 2025 года в самом сердце Московского Кремля – на Соборной площади – установили и богато украсили главную ёлку страны. Уникальное столетнее дерево высотой 26 метров, с диаметром ствола в 64 сантиметра и размахом нижних ветвей в 11 метров отыскали в корабельном ельнике Дороховского лесничества, что в Рузском округе Подмосковья. По доброй традиции автопоезд с ней вел к Боровицкому холму Дед Мороз, и комендант Кремля, получив "подорожную грамоту", велел открыть для торжественного въезда символа Рождества Спасские ворота.

И вот ель установлена. Стеклянные сосульки, звезды и расписные шары ручной работы с гирляндами, серебряными шишками и "дождями" – это наряд рождественской красавицы, которая своим праздничным убранством будет радовать посетителей до Крещения.

Кажется, так было всегда, но, увы, история главного украшения православного праздника наполнена не только благодатью и радостью, но и драматическими страницами, суровыми испытаниями для верующих.

Все знают, что устанавливать в домах и на площадях рождественскую ель "посоветовал" своим подданным Петр I. Царь перенял эту традицию от "добрых немцев", которые почитали вечнозеленые деревья "символами жизни и защитой домашнего очага от мрака и холода".

Из исторических хроник известно, что в 1419 году во Фрайбурге на Новый год тамошние пекари установили у ратуши для местных ребятишек ель, украшенную фруктами в золоченой бумаге, орехами и прочими кренделями. Позже то же самое, но уже с привязкой к Рождеству, начали делать в Москве обитатели немецкой слободы. Петру это понравилось, и он повелел русским делать то же самое.

Надо сказать, дело пошло не сразу. В отличие от германцев, наши предки увязывали образ ели с нечистой силой и смертью. Тем не менее, к концу XIX века "деревцо, освещенное фонариками или свечками, увешанное конфетами, плодами, игрушками" стало символом Рождества и отрадой для ребятишек.

Но ненадолго. В начале XX века рождественскую ёлку отменили. Причем, не большевики, как, возможно, кто-то подумал, а император Николай II и Святейший Синод. Дело в том, что с началом Первой мировой в России резко усилились антинемецкие настроения. Даже столицу переименовали на русский манер – из Петербурга в Петроград. А после того, как на второй год войны раненные пленные немцы в саратовском госпитале устроили в палате рождественский праздник с нарядной ёлочкой, волна возмущения смела и укоренившуюся, казалось бы, традицию. В 1916-м Синод обнародовал запрет на установку ёлок в общественных местах.

Дальше пошла настоящая чехарда. После Октябрьской революции запрет отменили. Ленин даже успел организовать в 1919 году в Сокольниках детскую ёлку, самолично готовил подарки.

Но вскоре в стране полыхнула неслыханная по масштабам антирелигиозная кампания, и всё пошло прахом. В 1929 году празднование Рождества и Нового года были и вовсе запрещены постановлением Совнаркома. К чему, дескать, трудовому народу "буржуазные и поповские пережитки"? В предновогодние и рождественские дни активисты ходили по квартирам: проверяли – нет ли за зашторенными окнами признаков запрещенных праздников?

Не отставала и пропаганда. Был такой "пролетарский поэт-сатирик" Валентин Горянский, который в своих виршах называл Рождество не иначе, как " безобразный гадкий праздник буржуазный", и утверждал: "Тот, кто елочку срубил, тот вредней врага раз в десять, ведь на каждом деревце можно белого повесить!". Очень скоро этот пиит свалил на Запад, но его стишок еще долго громыхал на детских утренниках.

Ёлку советскому обществу вернул Сталин, который прекрасно понимал объединяющую роль Православия в такой стране, как Россия. С его подачи в декабре 1935-го лидер советской Украины Павел Постышев напечатал в "Правде" статью "Давайте организуем к новому году детям хорошую ёлку".

Посыл публикации для тогдашнего времени был просто шокирующим. "В дореволюционное время буржуазия и чиновники буржуазии всегда устраивали на новый год своим детям ёлку, – с изумлением узнавали читатели, – Дети рабочих с завистью через окно посматривали на сверкающую разноцветными огнями ёлку и веселящихся вокруг неё детей богатеев. Почему у нас школы, детские дома, ясли, детские клубы, дворцы пионеров лишают этого прекрасного удовольствия ребятишек трудящихся Советской страны?"

Уже на следующий день в Москве и других городах начали открываться ёлочные базары, за ёлочными игрушками собирались "густые очереди". И пусть формально всё это подавалось, как новогодний праздник, на деле русский человек принял его как возвращение Рождества.

Однако инициатива Сталина понравилась не всем. Троцкий и его клевреты, узнав о новом-старом празднике, поразились "насколько глубоко успел прогнить правящий слой Советского Союза". Не простила возрождения в СССР рождественской традиции и белая эмиграция – ведь даже в таком светском виде ёлка ещё дальше отодвинула их от "своего народа".

С тех пор рождественская ель вернулась в общественную жизнь страны. Уже 1 января 1936 года в Колонном зале столичного Дома Союзов для детей прошла первая официальная советская ёлка. Начиная с 1 января 1954 года новогодние ёлки стали проводить в Георгиевском зале Большого Кремлёвского дворца. А живую ель на Соборной площади Кремля принялись устанавливать с декабря 1996 года.

Вроде бы можно перевести дух. Но и в нынешние времена рождественской ёлочке приходится терпеливо сносить наветы и поношения. Например, в 2020 году депутат Госдумы Виталий Милонов призвал соотечественников отказаться от светлой традиции, и не украшать свои дома "трупами деревьев". Он также потребовал прекратить установку на городских площадях живых елей. Но, к счастью, не был услышан. И перед новым годом вечнозеленые символы Рождества, как и положено, заняли свое место в домах россиян, в православных храмах, на улицах наших городов. Жизнь продолжается…