В Катаре завершился товарищеский турнир Кубок "Матч Премьер", победителем которого стал московский "Спартак". "Красно-белые" выиграли все три игры, забив в последнем матче четыре безответных мяча "Локомотиву". "Железнодорожники" заняли второе место, питерский "Зенит" довольствовался третьим, последним стал "Ростов".

Турнир был устроен спортивным телеканалом "Матч Премьер" при поддержке букмекерской компании "Фонбет" и позиционировался как "главное событие января в российском футболе". С этим не поспоришь, поскольку никаких других событий просто нет. Исходно предполагалось собрать на турнир все лучшие отечественные команды, но ЦСКА и "Краснодар" от участия в нём отказались.

Выбрав в качестве места проведения Катар, организаторы дали футболистам возможность поиграть на прекрасных полях местной футбольной академии, а заодно посмотреть на страну, где в 2022 году пройдет следующий чемпионат мира. Наверняка, многим через три года это пригодится.

Призовой фонд у нового соревнования был чисто символическим – двести тысяч долларов. Победившему "Спартаку" досталось восемьдесят, аутсайдер "Ростов" получил тридцать.

Несмотря на незначительный финансовый стимул, футболисты показали, что деньги для них не главное. Игры получились зрелищными, с обилием голов (лишь в одном матче было забито менее трех мячей), острых моментов и красивых комбинаций. Этому способствовало неограниченное количество замён, что позволяло поддерживать высокий темп игры и посмотреть в деле перспективную молодежь.

Все игры транслировались по местному телеканалу с забавным для русских названием "Alkass" (в конце звучит "ш"). Одновременно с Кубком "Матч Премьер" в Катаре проходит розыгрыш Кубка Азии по футболу. Неожиданно для многих сборная страны-хозяйки (93-е место в рейтинге ФИФА) вышла в финал, где сыграет с японцами. Если так пойдет и дальше, через три года катарцы могут повторить подвиг российской команды на домашнем чемпионате мира.